近5年来，我国青年人的胃肿瘤发病率比30年前翻了一番，肠胃病人约有1.2亿，每年新增40万胃肿瘤患者，占世界胃肿瘤发病人数的42%。从最初胃炎反复演变到最后的胃肿瘤，是一个循序渐进的过程。
第一步：慢性浅表性胃炎
所谓浅表性胃炎，即胃黏膜组织学上有炎症细胞浸润、组织水肿等。这是一个很普遍的“胃病”！并且距离胃癌还很远，所以无需惊慌。
第二步：慢性萎缩性胃炎
我们的胃每天都要受到食物刺激，或者幽门螺杆菌的慢性感染，如果慢性浅表性胃炎未彻底恢复。时间长了，会慢慢发展为慢性萎缩性胃炎。好多患者认为，萎缩性胃炎属于比较严重的胃病，自然会有比较明显的不适症状。其实不然，萎缩性胃炎症状没有特异性，甚至部分患者没有明显主诉。常见症状以隐痛，饱胀不适及消化不良为主，餐后较明显，嗳气、反酸、恶心、呕吐、食欲不振等其它消化不良症状。萎缩性胃炎的诊断靠胃镜，不能以症状来判断是否患有萎缩性胃炎。
第三步：肠上皮化生、异型增生
胃炎反复发生，胃粘膜反复受损又修复，结果胃里长出了本该在肠道才有的细胞，出现了“肠上皮化生”。“肠上皮化生”往往被认为是肿瘤前病变，发展下去，就是胃肿瘤早期了。
第四步：胃肿瘤
胃肿瘤早期缺乏特异性症状与体征，因而经常导致失去最佳治疗时机。如果出现以下症状，你要警惕了：不能缓解的腹部不适。包括胃部闷胀、食欲不振、消化不良，伴有泛酸，且多没有诱因，口服药治疗效果不好，或者时好时坏，症状呈进行性加重的特点；体重减轻，同时伴有疲倦无力的感觉。大便明显变黑。因为胃内肿瘤破溃导致出血，从胃部渗出的血液到达肠部变成了黑色，再与大便一起排出体外。
哪些原因会导致慢性胃炎？
慢性胃炎主要病因有细菌感染、机械损伤、化学损伤（如药物、酒精、十二指肠胆汁胰液反流）以及某些免疫因素和遗传因素等。
幽门螺旋杆菌（Hp）感染是慢性胃炎的主要诱因。Hp长期感染，可以通过毒素、免疫损伤等机制，加重患者胃的损伤，甚至可以促进胃黏膜一些与胃癌有关的病变恶化。但幽门螺旋杆菌并不是唯一的罪魁祸首，饮食不规律、饮食结构不合理，对于胃黏膜造成的损伤有时更加可怕，这些因素导致胃黏膜持续受损且不能及时修复，渐而而被肠上皮细胞代替，导致了“肠上皮化生”等，胃炎是否会转化成胃肿瘤，“久治不愈和胃黏膜长期不能修复”是两个很大的关键因素，而这更多取决于人们的健康观念和主动预防意识。虽然胃肿瘤周围黏膜中，萎缩性病变多见，但并没有说慢性萎缩性胃炎会必然发展成胃肿瘤。所以，一旦我们发现了萎缩性胃炎，便要越早治疗越好，否则等到出现了肠上皮化生和不典型增生才重视，就变得危险了。因为轻、中度萎缩性胃炎经治疗多数还是可逆的，而重度萎缩性胃炎可逆性很小。为了监视病变的动态变化，要定期复查胃镜。
日常生活中，应该如何护胃呢？
1、戒烟酒，在胃镜检查实践中发现，男青年的萎缩性胃炎发病很高，而且严重程度与吸烟、饮酒正相关；
2、注意饮食结构，饮食应细嚼慢咽，少吃粗糙及腌制食品。忌暴饮暴食和吃辛辣霉变食物，多吃富含蛋白质维生素B族的食物；
3、慢性胃炎，特别是萎缩性胃炎患者遵医嘱服药
4、定期做胃镜检查，随着近几年的发展，胃镜已经越来越细，且无痛胃镜技术已经相当成熟，患者可以在无痛苦的状态下接受胃镜检查，人们大可不必害怕；
5、减少抑郁，当觉得委屈的时候，心里就“堵得慌”，不想吃饭。不良情绪会影响植物神经系统功能，直接导致胃肠分泌过多的胃酸和胃蛋白酶，使胃黏膜保护层受损。所以心情舒畅对保护胃也是大有裨益的。
