众所周知，不少传染病是通过饮食饮水传播的，如甲型/戊型肝炎、霍乱、痢疾、伤寒等。然而，同样是经口传播、但不属于传染病的幽门螺旋杆菌感染，却没有受到应有的重视。
幽门螺旋杆菌，英文缩写为HP，是一种螺旋杆状的细菌，上世纪80年代才揭开它神秘的面纱。HP的发现具有里程碑意义，年，BarryJ.Marshall和J.RobinWarren两位科学家甚至因他们的杰出研究获得了诺贝尔奖。近年来，对于HP的认识越来越深入，已经明确HP在多种疾病的发病过程中起着关键性的作用。
慢性胃炎
约80%的慢性胃炎患者能检出HP感染。HP定居于胃上皮细胞表面，破坏胃粘膜的保护机制，导致胃炎。
胃、十二直肠溃疡
由于HP破坏了胃和十二指肠的粘膜屏障作用，在胃酸等因素作用就可出现胃和十二指肠溃疡。部分病人可出现出血、消化道穿孔和幽门梗阻等症状。
胃癌
HP的代谢产物及其他致病因子，导致胃粘膜长期炎症与破坏，少数患者可能出现胃粘膜转化进而发生胃癌。因此，对于胃癌术后的病人，如果残胃存在HP感染，建议术后进行杀HP治疗。
胃粘膜组织相关淋巴样淋巴瘤（MALT）
MALT和HP感染的相关性已得到证实，认为MALT是淋巴细胞在HP感染所产生抗原的刺激下，出现异常增生导致的恶性肿瘤，可分为低度恶性和高度恶性两种。部分低度恶性MALT只需口服抗生素杀灭HP即可获得根治，部分病例通过放疗亦可治愈。
胃外其他疾病
最新研究发现HP感染尚可导致一系列胃外的其他疾病，如：
冠心病：HP感染可干扰脂肪代谢，引起血液中纤维蛋白原及C反应蛋白增多，诱发冠心病；
缺铁性贫血：HP感染导致胃粘膜萎缩、溃疡等，引起消化道出血或影响铁的吸收，从而导致贫血；
特发性血小板减少性紫癜（ITP）：ITP是一种原因不明的血小板减少性疾病，可出现全身瘀斑、紫癜，甚至出现内脏出血。近年来发现，部分ITP和HP感染关系非常密切，年有研究发现，HP感染后产生的抗原可进入血液循环，导致ITP的发生。另外，HP感染还与功能性消化不良、动脉粥样硬化等疾病有一定关系。
尽管不是所有HP感染都会导致严重后果，也不是所有HP感染都需要杀菌治疗，但减少HP的传播，从公共卫生的角度来说，无疑具有积极意义。因此，姑且不论传染病，仅仅从HP感染的危害性来看，分餐制也是值得提倡的。
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